Enkele verlaten stroken Amerikaanse highway, dwars door de woestijn van Arizona. Het ideale decor om de nieuwe Audi R8 te confronteren met twee van zijn gedoodverfde rivalen: de even dure Porsche 911 en de even exclusieve Lamborghini Gallardo.
Haal in de Audi R8 het onderste uit de kan en je stuurmanskunsten zullen er goed uitkomen. Of rij er langzaam mee en geniet van de verfijning die je zou verwachten van een A8. Het komt eigenlijk hierop neer: de Audi R8 is - voor velen - amper minder opwindend om mee te rijden dan deze of gene exotische supercar van rond de 160.000 euro en hij ziet er minstens even aangenaam uit. Bovendien kost hij maar twee derde van de auto's waarmee hij wil concurreren. Exoten als de Gallardo zullen altijd nog blijven verkopen door de kracht van hun merkimago, hun betere prestaties en zuiverder karakter, maar de R8 maakt het moeilijk - maar niet onmogelijk - het prijsverschil te verantwoorden. Toch blijven we verlangen naar de 911. De Porsche is tegenover zoiets verbluffends als de R8 meer dan ooit een auto die zich vooral op prijs laat stellen achter het stuur. Natuurlijk is hij een stuk minder exclusief. Toch wilde onze Porsche-eigenaar niet overlopen naar de R8. Er ontbreekt iets om het supercar-concept volledig te maken, waardoor hij nog altijd tevreden is met zijn lichtere, snediger en lawaaierige 911. Audi wilde een meer allround supercar bouwen, en daarbij werden heel wat van de scherpe kantjes afgevijld. Toch blijft de R8 een schitterende auto. En er zullen er genoeg zijn die hun 911 Carrera S voor hem zullen willen inruilen. Als je de Audi ziet, wil je hem, en als je ermee gereden hebt, zeker (al zouden we graag wat kleine veranderingen zien aan de stuurinrichting en het uitlaatsysteem). Maar goed, de auto rijdt bij ons nog niet rond, al schijnt Audi al flink wat bestellingen te hebben genoteerd. Het merk heeft een goede zet gedaan en zal door andere constructeurs met arendsogen gevolgd worden. U mag binnenkort een heleboel van deze initiatieven verwachten...