Na de lancering van de modellen die voor verkoopvolume moeten zorgen, rijdt Opel ons een eerste Astra voor die hoger mikt: de 2.0 T, met een vermogen van 170 pk.
Het Astra-gamma heeft eindelijk zijn (eerste) vaandeldrager: de 2.0 T, die grosso modo dezelfde voordelen en gebreken vertoont als zijn kleinere broers. In afwachting van de sportievere 200 pk-versie is dit de snelste Astra, maar toch lijkt het ons onrechtvaardig hem als een moderne GTI te bestempelen. Qua filosofie valt hij, net als de Ford Focus ST170 en
de Honda Civic 2.0i Sport, immers een stuk minder sportief uit dan de hardcore rivalen met 200 of meer pk. Daartegenover staat dat hij zich dankzij een knappe turbomotor uitstekend kwijt van zijn taak als sportieve kilometervreter.