In zijn niet-aflatende zoektocht naar meer verkoopvolume lanceert Mercedesnu een eerste echte cross-over: de R-Klasse, die we hier testten in de twee "instapversies".
Met de lancering van de R heeft Mercedes wel degelijk een nieuw soort voertuig gecreëerd: een comfortabele mengeling tussen een berline, een break/eenvolumer en een SUV. Lang zal de Stuttgartse constructeur echter niet op zijn lauweren kunnen rusten, want er zijn al kapers op de kust uit Ingolstadt (Audi Q7) en ook BMW is volop aan het werk. Ondertussen zal de R-Klasse vooral die mensen aanspreken die zes volwassenen in alle ruimte en comfort over langere afstanden willen vervoeren, of die in hun vrije tijd wel eens een surfplankje of twee, of een paar mountainbikes willen meenemen. Waar hij komt, valt de R-Klasse op, is het niet door zijn vormgeving, dan wel door zijn grootte. Hem bestellen in het zwart en dan nog met verdonkerde ruiten achteraan (zoals onze twee testauto's) is misschien wat te veel van het goede. Maar volgens Mercedes' marketing-goeroes zou dat net zeer "in" zijn. Om in de uitvaartsector te beginnen?