Met de introductie van een dieselaanbod op maat van zijn gezinsroeping moet de carrière van de nieuwe Opel Meriva eindelijk op kruissnelheid kunnen komen.
De Meriva, die in juni jongstleden werd gelanceerd, kampte tot dusver met een beperkt motorgamma, vooral qua diesels, waarvan het aanbod zich beperkte tot de 1.3 CDTI met 75 pk en de 1.7 CDTI met 100 pk, die laatste uitsluitend in combinatie met een zestrapsautomaat. Daaraan past Opel nu een mouw door het dieselgamma uit te breiden met drie nieuwe alternatieven. Allereerst krijgen we van de 1.3-diesel een versie die krachtiger is (95 pk), maar dankzij een partikelfilter ook ecologischer. Deze 1.3 werd Ecoflex gedoopt en verbruikt 4,5 l/100 km). Naast deze versie haalt Opel nog maar eens de goeie ouwe 1.7 CDTI van Isuzu- origine uit de kast. Boven op de bestaande 100 pk-versie worden nog twee andere afgeleides aan het gamma toegevoegd: één van 110 pk (en 280 Nm), die wellicht het gros van de verkoop voor zijn rekening zal nemen, en één van 130 pk (en 300 Nm).
Eén ding staat vast: het nieuwe gamma dieselmotoren geeft de Meriva eindelijk de vaart die hij miste, ook de rationele Ecoflexversie, die zich zowel onderscheidt door een erg grote souplesse als door een lineaire respons. Vanuit dat oogpunt lijkt hij de optimale keuze voor wie regelmatig in en om de stad rijdt, waar de gewilligheid bij lage toeren voorkomt dat je een versnelling moet terugschakelen om te hernemen. De 1.7 CDTI is krachtiger, maar biedt niet het volle karakter van de 1.3. Het voordeel van de 1.7 is natuurlijk dat hij betere prestaties kan voorleggen: met deze motor heeft de Meriva alle kwaliteiten van een geslaagde reiswagen.
Met zijn nieuwe dieselmotoren heeft de Meriva eindelijk de nodige troeven om actieve gezinnen te verleiden. Hoewel de 1.7 CDTI 110 na deze eerste ontmoeting de homogeenste lijkt, mogen we ook de verbazende zachtheid niet vergeten van de Ecoflex (1.3 CDTI 95), die bovendien de zuinigste van het gamma is.