De Carens heeft het altijd wat moeilijk gehad bij ons. Kia probeert het nu opnieuw, met een knap gelijnde vierde generatie waarin veel aandacht ging naar moduleerbaarheid en slimme vondsten.
De nieuwe Carens ziet er niet alleen aan de buitenkant veel verleidelijker uit, dat geldt ook voor de binnenkant, met een uiterst modern interieur en een degelijke afwerking. Het instrumentenpaneel is ook niet zomaar overgenomen van de Cee'd, maar specifiek, net als het mooie driespakige stuur of de bedieningsknoppen van de buitenspiegels, die hier op de deur staan. Alleen is de rijhouding nog altijd niet perfect, doordat de stuurkolom niet ver genoeg verstelbaar is. Een andere tekortkoming is het zicht schuin naar voren, als gevolg van de dikke A-stijlen.
Tijdens het rijden maakt de Carens een goede indruk. Hij is weliswaar niet echt dynamisch - we zouden hem zelfs een beetje lomp durven te noemen - door zijn grote wielbasis en zijn wat te slappe schokdemping, maar hij biedt een comfort van goed allooi en gedraagt zich bovendien gezond en geruststellend. De 1.7 CRDi getuigt van een levendigheid die de 1.6-diesel van de Cee'd vreemd is, in het bijzonder bij lage toeren, waarbij je comfortabel kunt hernemen zonder dat hij te brutaal wordt, zoals dat het geval is in de Optima. Tenminste in zijn afgeleide met 136 pk, de enige die beschikbaar was tijdens deze korte kennismaking.
De nieuwe Carens heeft onmiskenbaar meer kans om het te maken dan zijn voorganger. Omdat hij meer verleidt op het gebied van vormgeving en zeker omdat hij ook kan uitpakken met de handigheden die geknipt zijn voor het publiek dat op zoek is naar een dergelijke auto. En doordat hij prat gaat op een garantie van zeven jaar en veel waar voor zijn geld biedt, heeft hij alle troeven in handen om uit te groeien tot een succes.
U kunt de Eerste Test van de Kia Carens nalezen in AutoGids 873 van 17/4/2013.